Charlotte este o orfană crescută în casa unui pastor și logodită de cinci ani cu Karl-Artur Löwensköld. Tânărul și-a descoperit vocația preoției și a devenit vicarul pastorului în casa căruia a descoperit-o pe Charlotte. La un moment dat, părându-i-se că logodnica sa ar fi împotriva vocației lui, Karl-Artur rupe logodna, lăsând-o pe Charlotte expusă oprobriului public. Pentru a nu-i afecta prestigiul și relația cu părinții, fata preferă să se sacrifice și tace, ba chiar acceptă o căsătorie care o compromite definitiv pe ea însăși, cu Schagerström, un om bogat. Este jertfa supremă pe care o poate face dragostea ei pentru Karl-Artur. Fata pricepe în cele din urmă că nu poate iubi un om care nu știe să iubească decât pe Dumnezeu și care, iubind, nu știe decât să rănească. Pasiunea lui isterică pentru divinitate nu are nimic omenesc, iar Charlotte caută dragostea acolo unde o poate afla, în căsătoria cu bunul, delicatul și generosul Schagerström.În 1925, când apărea la Stockholm romanul Charlotte Löwensköld, cel de-al doilea volum al unei proiectate tetralogii, din care publicase în acelaşi an un prim volum, Inelul neamului Löwensköld, Selma Lagerlöf era considerată regina literaturii nordice şi cea mai faimoasă autoare suedeză. Scriitoarea, aflată la vârsta senectuţii, îşi publicase cea mai consistentă parte a operei sale, primise numeroase şi prestigioase distincţii naţionale şi se bucura de statutul, extraordinar în epocă, de a fi fost prima femeie laureată, în anul 1909, a Premiului Nobel pentru Literatură…